不论是全腹膨隆或局部膨隆的出现，都应引起重视，及时就医，尤其是那些仅有腹部外形变化而没有其他感觉时，最应警惕的就是一些良性或恶性的肿瘤。腹部异常明显的凹陷同样也是病态的。
最常见的是在一些慢性病人，由于长期疾病的折磨，病人极度消瘦，腹部明显凹陷，严重的甚至可从腹部摸到脊椎，预后极差。另外有腹疝的病人在仰卧时腹部凹陷下去，在站起后，却反向膨出。总之，腹部明显凹陷，除了本身瘦的原因外，其余情况多会有明显的症状出现，腹壁的凹陷只是一种伴随体征，可以对疾病的诊断提供一个有利的依据。
脐部是指肚脐及其周围一圈的部位。脐部的一些异常情况也与某些疾病有关。
脐部从形状上看，有的有明显的一个小窝，有的被一块组织覆盖而不明显，这多是由于出生时剪断脐带后愈合过程中形成不同的形态。肥胖的人肚脐往往很大很深，这是由于肥胖造成的，没有特别的含义。脐部有下面一些情况应视为异常。
有些人，特别是小孩子，在咳嗽以后发现肚脐出来了，其实这是脐疝，是由于肚脐与腹腔存在一应该闭合而未闭合的通路引起的。咳嗽引起腹腔内压力过高，挤压脐部造成的，膨出的多为肠道。
正常人的脐部是没有分泌物的，如有了分泌物则是异常的病态。如分泌物是脓性，有臭味，多为肚脐发炎。如脐部发炎，即有红肿热痛的表现，并且溃烂，可能是化脓或结核感染。如果分泌出水样液体，并有尿味，这是由于脐尿管未闭合的表现。如果脐部出现溃疡并且摸上去非常硬，位置固定并向外凸起，多为癌症。