1.什么是肾癌？
肾癌是一种始于肾脏的癌症。当体内的细胞开始失去控制生长时，癌症就开始了。
了解肾脏的正常结构和功能有助于了解肾癌。
■肾脏
肾脏是成对的扁豆状器官。它们附着在腹部的上后壁上，由下胸腔保护。一个肾在脊柱的左边，另一个在脊柱的右边。每个肾脏的上、下两部分有时称为上极和下极。
每个肾脏的顶部都有一个叫肾上腺的小器官。每个肾脏和肾上腺都被脂肪和一层薄薄的纤维层(肾筋膜)所包围。
肾脏的主要工作是清除来自肾动脉的血液中多余的水，盐和废物。这些物质变成尿液。尿液聚集在肾脏中心的肾盂，然后通过细长的输尿管离开肾脏。输尿管通向膀胱，尿液储存在哪里直到排尿。
肾脏还有其他功能：
制造一种叫做肾素的激素来控制血压。
制造一种叫做促红细胞生成素的激素来确保身体有足够的红细胞。这会让骨髓制造更多的红细胞。
我们的肾脏很重要，但我们只需要一个肾脏就能正常生活。许多人仅靠一个肾脏就过着正常、健康的生活。
有些人没有的肾脏不正常，只能依靠透析的医疗程序存活下来。最常见的透析方式是使用一种像真正的肾脏一样过滤血液的特殊设计机器。
■肾癌的分类
肾细胞癌
肾细胞癌(RCC)，又称肾细胞腺癌，是最常见的肾癌类型。大约90%的肾癌是肾细胞癌。
虽然RCC通常是在一个肾脏内生长的单个肿瘤，但有时在一个肾脏中有两个或两个以上的肿瘤，甚至两个肾脏同时有肿瘤。
透明肾细胞癌
这是最常见的肾细胞癌。大约70%的RCC患者患有这种癌症。在实验室中，构成透明细胞型肾癌的细胞看起来非常苍白或透明。
非透明肾细胞癌
乳头状肾细胞癌：这是第二常见的亚型，约10%的肾细胞癌属于这种类型。这些癌症在一些肿瘤中形成乳头状突起。一些医生称这些癌症为嗜色细胞，因为这些细胞吸收了某些色素，在显微镜下看起来是粉红色的。
嫌色细胞性肾细胞癌：该亚型约占肾细胞癌的5%。这些癌细胞的颜色也和透明细胞一样苍白，但体积要大得多，并且有一些其他特征，仔细观察就能辨认出来。
罕见的肾细胞癌类型：这些亚型非常罕见，每一种亚型占肾细胞癌的不到1%：
集合管癌
多房囊性肾细胞癌
肾髓质癌
黏液性管状和梭形细胞癌
神经母细胞瘤相关性肾细胞癌
未分类的肾细胞癌：很少，被标记为未分类，因为它们看起来不属于任何其他类别，或者因为存在不止一种类型的癌细胞。
其他类型的肾癌
其他类型的肾癌包括移行细胞癌、肾母细胞瘤和肾肉瘤。
移行细胞癌：每个肾癌中，大约有5到10个是移行细胞癌，也被称为尿路上皮癌。
移行细胞癌并非始于肾脏本身，而是始于肾盂内壁(输尿管与肾脏交界处)。这层细胞是由移行细胞组成的看起来像输尿管和膀胱的细胞。在实验室里仔细观察，由这些细胞形成的癌症与其他尿路上皮癌(如膀胱癌)很相似。与膀胱癌一样，这些癌症通常与吸烟和在工作场所接触某些致癌化学物质有关。
移行细胞癌患者通常有与肾细胞癌患者相同的症状和体征——尿血，有时还有背痛。
肾母细胞瘤：肾母细胞瘤基本发生在儿童。这种癌症在成年人中非常罕见。
肾肉瘤：肾肉瘤是一种罕见的肾癌，起源于肾脏血管或结缔组织。它们占所有肾癌的不到1%。
■良性(非癌性)肾脏肿瘤
一些肾脏肿瘤是良性的(非癌症)。这意味着它们不会转移(扩散)到身体的其他部位，但它们仍然可以发展并引起问题。
良性肾肿瘤可以通过使用许多用于肾癌的治疗方法将其切除或破坏来治疗，如手术或射频消融。治疗的选择取决于很多因素，比如肿瘤的大小，是否会引起任何症状，肿瘤的数量，肿瘤是否在两个肾脏内，以及患者的总体健康状况。
血管平滑肌脂肪瘤：血管平滑肌脂肪瘤是最常见的良性肾脏肿瘤。它们更常出现在女性身上。结节性硬化症是一种遗传性疾病，也会影响心脏、眼睛、大脑、肺和皮肤。
这些肿瘤是由不同类型的结缔组织(血管、平滑肌和脂肪)组成的。如果它们没有引起任何症状，通常只需对其进行密切观察即可。如果他们开始引起问题(如疼痛或出血)，则可能需要对其进行治疗。
嗜酸细胞瘤：嗜酸细胞瘤是一种不常见的良性肾脏肿瘤，有时会长得很大。它们在男性身上更常见，通常不会扩散到其他器官，所以手术通常能治愈它们。
2.肾癌的风险因素
风险因素是任何会增加患癌症等疾病几率的东西。不同的癌症有不同的风险因素。一些风险因素，比如吸烟，是可以改变的。其他的，比如年龄或家族史，是不能改变的。
但是有一个甚至几个风险因素并不意味着就会得病。一些患这种疾病的人可能很少或没有已知的风险因素。即使患有肾癌的人有风险因素，通常也很难知道风险因素对癌症的影响有多大。
■吸烟
吸烟会增加患肾细胞癌(RCC)的风险。增加的风险与吸多少烟有关。如果停止吸烟，风险会降低，但需要很多年才能达到从不吸烟的人的风险水平。
■超重或肥胖
超重的人有更高的风险患肾细胞癌。肥胖可能引起某些激素的变化，从而导致肾细胞癌。
■高血压
高血压患者患肾癌的风险更高。即使服用治疗高血压的药物，这种风险也不会降低。
■肾癌家族史
有家族性肾细胞癌病史的人患这种癌症的几率更高。有兄弟姐妹患癌症的人患癌症的风险最高。
■工作场所暴露
许多研究表明，工作场所接触某些物质，如三氯乙烯，会增加肾细胞癌的风险。
■性别
男性的发病率是女性的两倍。男性更有可能成为烟民，也更有可能在工作中接触到致癌化学物质，这可能是造成这种差异的原因之一。
■某些药物
对乙酰氨基酚：一些研究表明，对乙酰氨基酚是一种常见的止痛药，可能与肾细胞癌风险的增加有关。
■晚期肾脏疾病
晚期肾病患者，特别是需要透析的患者，发生肾细胞癌的风险更高。
■遗传和遗传风险因素
有些人遗传的基因会增加他们患某种癌症的几率。从父母那里获得的每个细胞中的DNA都可能发生变化，从而带来了这种风险。一些罕见的遗传疾病会导致肾癌。重要的是，有遗传性肾细胞癌病因的人应该经常去看医生，特别是如果他们已经被诊断为肾细胞癌。一些医生建议定期做影像学检查(如CT扫描)以便发现新的肾脏肿瘤。
患有上述疾病的人患肾癌的风险要高得多，但他们只占全部病例的一小部分。
希佩尔-林道综合征
患有这种疾病的人通常会在身体的不同部位发展成几种类型的肿瘤和囊肿。他们患透明肾细胞癌的风险增加，尤其是在年轻时。他们的眼睛、大脑、脊髓、胰腺和其他器官也可能有良性肿瘤；以及一种叫做嗜铬细胞瘤的肾上腺肿瘤。这种情况是由VHL基因突变引起的。
遗传性乳头状肾细胞癌
患有这种疾病的人有可能发展成一个或多个乳头状肾细胞癌，但他们在身体的其他部位没有肿瘤，这与这里列出的其他遗传疾病的情况不同。这种疾病通常与MET基因的改变有关。
遗传性平滑肌瘤肾细胞癌
患有这种综合症的人(女性)会发展为皮肤和子宫的平滑肌瘤(纤维瘤)，并有更高的风险发展为乳头状肾细胞癌。它与FH基因的变化有关。
BHD综合征
患有这种综合症的人会发展出许多小的良性皮肤肿瘤，并且会增加患各种肾脏肿瘤的风险，包括肾细胞癌和嗜酸细胞瘤。它们也可能患有其他几种组织的良性或恶性肿瘤。与BHD有关的基因被称为FLCN。
家族性肾癌
患有这种疾病的人会患上头颈部副神经节瘤和甲状腺癌。在40岁之前，他们的两个肾也容易罹患肾癌。它是由SDHB和SDHD基因缺陷引起的。
Cowden综合症
患有这种综合症的人患乳腺癌、甲状腺癌和肾癌的风险很高。它与PTEN基因的变化有关。
结节性硬化症
患有这种综合症的人会在身体的不同部位发展出许多良性(非癌性)肿瘤，包括皮肤、大脑、肺、眼睛、肾脏和心脏。虽然肾脏肿瘤通常是良性的，但偶尔也可能是透明细胞肾细胞癌。它是由TSC1和TSC2基因缺陷引起的。
3.导致肾癌的原因
虽然许多危险因素可以增加发生肾细胞癌(RCC)的机会，但目前还不清楚这些危险因素是如何导致肾细胞癌的。
■基因突变
癌症是由细胞内DNA的变化引起的。DNA是我们细胞中的化学物质，它构成了我们的基因。基因控制我们细胞的功能。DNA来自我们的父母，它不仅影响我们的长相。
一些基因帮助控制我们的细胞何时生长、分裂成新细胞、死亡：
某些帮助细胞生长、分裂和存活的基因被称为致癌基因。
帮助控制细胞分裂或在适当时间导致细胞死亡的基因被称为肿瘤抑制基因。
癌症是由DNA突变引起的，DNA突变打开致癌基因或关闭肿瘤抑制基因，导致细胞生长失控。许多不同基因的改变通常需要引起肾癌。
遗传性基因突变
某些遗传DNA改变会在某些家族中发生，并增加患肾癌的风险。这些症状在所有肾癌中只占一小部分。
例如，导致希佩尔-林道综合征的基因VHL是一种肿瘤抑制基因。它通常有助于防止细胞生长失控。这个基因的突变可以从父母那里遗传。当VHL基因发生突变时，它不再能够控制异常生长，肾癌更有可能发展。
以下肿瘤抑制基因的遗传变化也会增加患肾癌的风险：
FH基因(与遗传性平滑肌瘤有关，可导致皮肤和子宫肌瘤)；
FLCN基因(伯特-hogg-dube综合征)；
SDHB和SDHD基因(家族性肾癌)
遗传性乳头状肾细胞癌患者的MET癌基因发生了遗传变化，导致其一直处于开启状态。这可能导致不受控制的细胞生长，使人更有可能发展为乳头状RCC。
特殊的基因检测可以检测到一些与这些遗传综合征相关的基因突变。如果有肾癌或与这些综合症相关的其他癌症的家族史，可能需要向医生咨询遗传咨询和基因检测。
获得基因突变
有些基因突变是在人的一生中发生的，不会遗传。它们只影响来自原始突变细胞的细胞。这些DNA变化被称为获得性突变。
在大多数肾癌病例中，导致癌症的DNA突变是在人的一生中获得的，而不是遗传的。某些风险因素，比如接触致癌化学物质(比如在烟草烟雾中发现的那些)，可能是导致这些获得性突变的原因之一，但目前还不清楚是什么原因导致了这些突变。在了解烟草如何增加患肾癌的风险方面已经取得了进展。肺会把烟草烟雾中的许多致癌化学物质吸收到血液中。因为肾脏会过滤这些血液，所以很多化学物质会在肾脏里集中。已知这些化学物质中有几种会损害肾脏细胞，导致细胞癌变。
肥胖是这种癌症的另一个风险因素，它会改变体内某些激素的平衡。研究人员现在正在研究某些激素是如何帮助控制体内许多不同组织(包括肾脏)的生长(包括正常和异常)的。
大多数散发性(非遗传性)透明细胞RCC患者的肿瘤细胞中VHL基因发生变化，导致该基因停止正常工作。这些基因变化是在人的一生中获得的，而不是遗传的。
其他基因改变也可能导致肾细胞癌。研究人员继续研究这些变化。
4.肾癌可以预防吗？
在许多情况下，肾癌的病因尚不清楚。在其他一些病例中(如遗传疾病)，即使病因已知，也可能无法预防。但是有一些方法可以降低患这种疾病的风险。
大部分病例都是吸烟引起的，所以戒烟可以降低患病风险。
肥胖和高血压也是肾细胞癌的危险因素。通过锻炼保持健康的体重，多吃水果和蔬菜也可以减少你得这种疾病的机会。
在工作中避免接触有害物质，如三氯乙烯，也可以降低患肾癌的风险。
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